当您寻思优质威士忌时，你通常不会想到中国，我们也一样，至少一开始没有。早在2016年，我们一群人在深圳参加每月一次的威士忌社交活动时，随着朦胧的醉意，我们的话题总是绕不开 “为什么中国没有？”
大家对于哪家酒厂的威士忌最好，以及独特之处在哪里都有独特的见解，但是无论作为生产厂商，还是品牌，中国大陆却一次也没有出现，为什么呢？
威士忌的待开之疆
其实，中国对威士忌并不陌生。早在1914年，一位德国商人在海滨城市青岛建立了青岛酿酒厂（青岛梅尔科-维恩凯莱），中国就有开始了自己的威士忌生产历史。
尽管青岛酒厂现在以其啤酒而闻名，但该品牌最初创造了中国第一瓶本地生产的威士忌、白兰地和气泡酒。（我们无法知道这些酒味道如何，但如果有人珍藏这些酒，我们非常愿意为您做一个口味测试。）
让我们把时间快进到20世纪80年代，威士忌在全国各地如北京、吉林、山东和广东都有生产。他们也有一些非常棒的名字，比如五羊威士忌和熊猫威士忌。有意思的是，就连茅台酒（中国最著名的白酒生产商、“民族饮料”和世界最有价值的烈酒品牌）也在20世纪90年代用自己的威士忌品牌跳上了麦芽列车。但最终这些品牌都没有发扬光大，让随后进口的威士忌在中国落地生根。
过去20年的指数式增长吸引了所有威士忌大厂在中国投资大量资金。多数行业分析师预计，无论是在销量还是产值上，中国将很快成为世界顶级威士忌市场之一。2020年，苏格兰威士忌对中国的出口额激增至1.07亿英镑，比2019年增长20.4%，使中国跻身苏格兰威士忌前十大国际市场。事实上，它是苏格兰威士忌唯一在2020年增长的国际市场。
这让我们回到先前的问题上来。为什么中国没有顶级威士忌？中国人热衷威士忌，市场需求旺盛。那么，为什么中国大陆现在没有生产自己的世界级威士忌呢？她所面临的具体挑战是什么？为什么没有任何具眼光的投资客把中国拼进世界威士忌版图？
一个名字里有什么玄机？…其实，很多
从谷物原料到杯中陈酿，我们来一步一步地分解威士忌的生产过程。比如谷物、水和酵母这些基本生产元素呢，中国有吗？毫无疑问中国拥有所有这些。又如优质的自然资源？看看中国数百年的蒸馏历史…… 。 还有一点，在中国这个地大物博的国家，市场营销和通路也许有一些独特的挑战，但都是可以解决的。
那么障碍究竟在哪里呢？我们最终的分析结果是公众对品质的印象认知。
“Scotch”本身就是一个品牌。这个名字让人联想到古老传承的工艺，让人在脑海中浮现留着美髯的老人从深山中汲取纯净的山泉水的画面；系着围裙的麦芽师在酒厂的地板撒上当地种植的大麦，当地特有环境培育的酵母被小心地添加到几十年的酒醪木桶中；让人想起了铜制壶式蒸馏器、蒸馏大师，和细火慢烧的泥煤。这一切，来自一个名字“Scotch”。
中国产的威士忌可就没有那么多的美好联想。可悲的是，可能是由于大量廉价被宣称为威士忌但又不符合苏格兰威士忌标准的当地低质产品，留给人们的印象与苏格兰的美妙画面完全相反。
从我们的经验来看，中国的大多数威士忌爱好者——当地人和外国人——甚至不愿意尝试中国的威士忌。
正如您最喜欢的家乡菜在其他地方品尝时没有那么吸引人一样，很多威士忌爱好者往往对来自苏格兰以外任何地方的威士忌都不感兴趣。
但事实上，世界级威士忌几乎可以在任何地方生产——只要看看美国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、法国、比利时、以色列和印度等国家就知道了。他们不仅都在酿造出色的威士忌，而且在各个大型国际奖项比赛中，他们在所有类别的评比中还成功地挑战了苏格兰威士忌的地位。
因此，这主要式一个对品质的主观印象问题，因为生产威士忌的工艺、资源和环境因素并非苏格兰独有。事实上，苏格兰80%的威士忌 – 作为苏格兰调和威士忌主要成分的谷物威士忌，都来自七大酿酒厂之一；而实际的制造过程与手工制作的旧世界威士忌如诗如画的景象相差甚远。
相差多少呢？我们说的是看起来更像炼油厂的大型工业设备，用与石化炼油厂几乎相同的制程来提炼出的“手工酿造原酒“。这个还真不是开玩笑。
但最终，除了品质本身，对品质的印象认知也很重要。就在我们的威士忌社交活动的那个决定性的夜晚，当我们一直喝到坏点子开始听起来像是好主意的时候，我们得出了一个清醒的结论：如果中国的威士忌生产商希望在国际市场上占有一席之地，对品质的印象认可才是必须克服的最大挑战。
这当然是可行的。印象认可的挑战已经多次在苏格兰以外的许多偏远地区与国家被遇到并克服。只是在中国还没有。
接受挑战
我们一起奋起迎接挑战。我们从 “为什么不” 进展到 “如果” 再演化到 “何时和如何”。现在，我们要开自己的酿酒厂了。我们聚集了来自几十个不同的国家的威士忌爱好者，而每个人的创意，见解和期待，最终催生了久溪威士忌项目。
我们非常清楚我们在印象认可上面临的挑战。我们完全明白为什么会有这种偏见的存在。我们将扭转这个印象。我们拥有知识和工艺，凭借着对质量的专注与热爱，最终将赢得胜利。
在未来的生产过程中，我们将透过完全透明的制程确保我们精酿的威士忌品质。就连我们的建筑本身也被设计成开放式的，经由夹层的观赏平台，让游客亲眼目睹生产的每个制程细节。
我们不会就此止步。威士忌也是一门艺术，我们热衷于酿造出让最挑剔的苏格兰味觉师也兴奋不已的佳酿。久溪威士忌是一家草根企业，拥有100多名积极参与的威士忌爱好投资者。这也意味着我们有大量的风味品尝员，监督并驱使着我们生产出他们喜欢品尝和分享的威士忌。
我们正在快速扩张。在接下来的一年里，当我们的酒厂破土动工时，我们的午夜的酒后闲聊最终成为现实，我们希望看到爱好威士忌的投资人数翻一番。
我们的最终目标是给我们的客户信心，让他们相信我们制作的威士忌不仅正宗，而且还像任何花俏行销的苏格兰威士忌一样美味可口。唯一的区别是什么？我们是在中国酿造。