Korn er en af de ting der binder alle salgs whisky sammen. Det er lige meget om du drikker en single malt, single grain, blended whisky, buorbon eller rug. De kommer alle sammen fra et fermenteret korn mash. Så det bør ikke komme som nogen overraskelse at indhentning af korn er en af de vigtigste ting vi skulle overveje da vi først begyndte at planlægge vores projekt.

Byg og Malt

Vi startede med byg. Det ene slags korn som alle whisky skal have noget af, i sin malt form, et stadie hvor byg producerer enzymer der hjælper med at bryde stivelsen i korn ned til simplere sukkerarter. Det er disse sukkerarter som gæren har brug for at arbejde med, for at lave alkohol.

Maltet byg er anset for at være nøddet, røget, lidt chocolate eller kakao smag og ofte beskrevet som morgenmad, eller muligvis toast. Der er også en distiktiv karakteristik som bare er omtalt som malt.

Umaltet byg forstyrker kornet og morgenmadskvaliteterne af whisky og introducerer en lys skarp og lidt syrligt frugtet smagsnote som grønne æbler og citron.

Majs

Majs er det andet mest vigtige type korn for at lave whisky. Ikke alene er det dét primære korn brugt til at lave buorbon, men det er også et nøgleprodukt for blended whisky.

De fleste folk antager at majs er ansvarlig for sødmen i buorbon, men da ingen sukker reelt set kan komme igennem destilleringen, er dette ikke videnskabeligt korrekt. Majs giver faktisk meget lidt eller ingen smag til whiskyen.

Hvede

Hvede er et andet korn som ikke rigtig tilføjer en stor mængde smag, men det giver mere end majs gør og er minder typisk om smagen af brød. Det giver også en god blødhed til whiskyen.

Rug

Rug giver whisky noget krydderi og tørhed. Krydderien kan rangere fra sorte pepperkorn, stjerneanis og endda nogle hints af kød. Det kan også bare en lignende brød smag som hvede gør. Tørheden fra rug er normalt anset meget læderagtig.

Behovet for import

Selvom korn gror i Kina, på massiv skala endda, er der ikke nok til at støtte den lokale indtagelse, hvilket resulterer i at Kina er massiv importør af korn. Faktisk blev det forudset at Kina ville importere 10,6 millioner tons af byg i sig selv, i året oktober 2021 til september 2022.

Med import som den eneste logiske løsning til vores behov, var det næste spørgsmål simpelthen bare hvor vi skulle importere fra.

Og imens der er nogle syn på området der er ved at blive interessant i whisky produktions verdenen, og nogle brands udgiver whisky lavet på byg som er groet på deres eget land, så har kilden en vigtig del af spille i kvaliteten på det endelige prodult.

Vi overvejede også faktummet om vi ville foretrække en enkelt kilde for alle de korn vi havde brug for. Ikke bare en kilde for byg, men også hvede, rug og majs. Dette reducerede vores liste af muligheden ned til et enkelt land – USA.

USA eksporterede 553’000 metriske tons af byg i 2018/2019 sæsonen. I samme år eksporterede USA 52 millioner metriske tons af majs. Læg dette sammen med de ekseptionelle standarder for korn (målt på en 4 karakters standard) og deres rige historie af whisky produktion, så er USA et berettiget og logisk valg for os som kilde for korn.